Un grupo de arqueólogos yemeníes encontró una granada de mano que se remonta a la época de la monarquía islámica ayubí (1171-1260) en una ciudadela de la provincia de Tauz, en el suroeste de Yemen.
El primitivo artefacto explosivo, fabricado en barro cocido, es redondo y presenta dos agujeros, cada uno de ellos de unos cinco milímetros, y pesa 300 gramos.
Uno de esos orificios servía para introducir pólvora en el interior del explosivo, mientras que con el otro se sujetaba una tela que los militares de aquella época utilizaban como mecha que quemaban antes de arrojar el artefacto al enemigo.
Sin duda, el hombre para temas bélicos siempre ha estado muy «avanzado».
Fuente: EFE
Un grupo de científicos del Hospital Ninewells en Dundee, han desarrollado una vena artificial para los pacientes con problemas de circulación. La principal característica de esta vena artificial es que podrá ser de gran ayuda a los cirujanos durante operaciones coronarias de by-pass en vez de tener que depender de vasos sanguíneos que se extraen directamente del cuerpo del paciente, pudiendo ayudar a millones de personas que sufren de enfermedad arterial periferal.
Otros injertos sintéticos ya han sido desarrollados para usarse en operaciones en las cuales los vasos sanguíneos están obstaculizados, pero muchos de estos fallan al bloquearse igual que una vena natural, es por esto, que esta nueva vena artificial supone un gran avance en estas operaciones, y se espera que la vena sintética pueda estar disponible dentro de un año.
Para crearla, los investigadores utilizaron un polímero llamado ePTFE, que estimula a que la sangre se despliegue en espiral debido a que su interior es como el barril de una pistola, ayudando de este modo a que la vena no se obstruya.
Los exámenes clínicos de 22 personas en Holanda y Bélgica han mostrado que la vena no solo fomenta el flujo normal de la sangre si no que también se mantiene completamente despejada después de un año. Sin embargo, los investigadores advierten que todavía hacen falta estudios para comprobar que el aparato funcionará a largo plazo.
Fuente: BBC Ciencia
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El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) anunció hoy que la pantera nebulosa encontrada en las islas de Borneo y Sumatra es una especie distinta a la que habita en el sureste del continente asiático.
La pantera nebulosa, que debe su nombre a las grandes manchas de su pelaje que le permiten confundirse entre las hojas, es el mayor depredador de Borneo y se caracteriza por ser el felino con los colmillos más largos en relación a su tamaño, que oscila entre los 60 y los 110 milímetros de largo.
«Las pruebas de ADN muestran una cuarentena de diferencias genéticas entre las dos especies«, por lo que «la pantera nebulosa de Borneo debe ser considerada como una especie distinta», explicó el responsable del estudio, Stephen O’Brien.
El WWF señaló que tales diferencias «son comparables a las que existen entre otras especies de felinos como el león, el tigre, el leopardo, el jaguar o el leopardo de las nieves». Los expertos, que creen que las dos especies se diferenciaron hace 1,4 millones de años, estiman la población de panteras nebulosas de Borneo entre 8.000 y 18.000 ejemplares.
Fuente: EFE
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Según publica la revista Nature, un equipo de ingenieros agrícolas de la Universidad alemana de Hohenheim, en colaboración con investigadores del Department of Plant Biology de la Carnegie Institution, en Estados Unidos, ha descubierto el mecanismo responsable de la absorción limitada de nutrientes por parte de las plantas.
Los ingenieros pretenden utilizar este descubrimiento para crear plantas capaces de almacenar sus materias primas en previsión de periodos climáticos desfavorables. Se trata de la primera constatación empírica de que la interacción entre moléculas vecinas es esencial para la regulación de entrada de nutrientes en las células vegetales, y dado que plantas, animales, bacterias y hongos comparten genes similares para esta misma actividad, los investigadores creen que el mismo rasgo podría hallarse en todas las especies.
Según los investigadores, este descubrimiento serviría tanto para comprender mejor algunas enfermedades humanas como para mejorar las cosechas.
Fuente: Tendencias21
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Ya hemos hablado del asteroide Apophis en varias ocasiones [1,2], pero esta vez las palabras de alera provienen del ingeniero y astronauta español Pedro Duque, que advirtió que existe «una certeza matemática absoluta» de que el asteroide Apophis pasará «enormemente cerca» de la Tierra en 2029, con la posibilidad de derribar satélites comerciales y siete años después, en 2036, atraído por el campo magnético del planeta, podría caer en la superficie marítima originando un «inmenso tsunami», «infinitamente más grande» que el que asoló Indonesia en 2004.
El astronauta señaló que el asteroide, de unos 250 metros de extensión, quedaría inmerso en el campo electromagnético terrestre y se precipitaría previsiblemente contra el mar, provocando este inmenso tsunami, y originando «un agujero» en la superficie marítima de «varios kilómetros de extensión».
El astronauta señaló que tanto la Unión Europea como Estados Unidos están evaluando los procedimientos a adoptar para afrontar esta situación e indicó que el coste de una misión para desviarlo rondaría los 1.000 millones de euros.
En ese sentido, afirmó que la Agencia Espacial Europea (ESA) está evaluando la posibilidad de desplegar una misión centrada en el lanzamiento de dos satélites, uno para alejar el asteroide, bautizado como Don Quijote, y otro para dar cobertura en órbita el primer satélite, denominado ‘Sancho’.
Duque dijo que está misión está en proceso de análisis y que su objetivo pasaría además por poder detectar asteroides que pudieran aproximarse a la Tierra y subrayó que se trata de una operación de prioridad para la ESA y que España podría asumirla porque su coste económico no es muy elevado.
Fuente: Europa Press
Si queréis ver un espeluznante vídeo que simula el choque de un asteroide contra la Tierra clicar aquí.
Científicos daneses de la Universidad de Copenhague aseguran en la revista Biophysical Society’s Biophysical Journal, de que lo que transmiten las señales en el sistema nervioso humano no son señales eléctricas, sino señales sonoras.
Si finalmente esto se confirmase por el resto de la comunidad científica supondría la variación de conceptos muy asentados actualmente. Según este equipo de científicos, las leyes físicas de la termodinámica nos dicen que que los impulsos eléctricos deben producir calor cuando viajan a lo largo del nervio, pero los experimentos realizados para detectar este calor han dado resultados negativos demostrando que no se genera y sugieren que tales señales se propagan por sonido.
Aunque las ondas acústicas generalmente se debilitan y propagarían hacia el exterior, un medio con las características físicas adecuadas podría crear una clase especial de pulso que podría propagar sin separarse o perder fuerza, y parece ser que la membrana del nervio cumpliría estos requisitos.
Sin duda, un sorprendente descubrimiento con el que se debe ser muy cauteloso y esperar a nuevas investigaciones par contrastar estas primeras impresiones.
Fuente: CBC News
Investigadores del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig (Alemania) han publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) un estudio sobre los restos fósiles, en concreto restos dentales, más antiguos de un humano moderno encontrados en el norte de África.
Estos fósiles tienen una antigüedad de 160.000 años, se han descubierto en el yacimiento de Jebel Irhoud, a 100 kilómetros de Marrakech (Marruecos), y pertenecen a un individuo joven. El hallazgo podría situar el momento en el que el Homo sapiens habitó el norte del continente vecino y supondría una fecha mucho más temprana de lo que se pensaba hasta el momento.
Los investigadores descubrieron que el joven de Marruecos mostraba muchas de las mismas características de los niños europeos modernos. En comparación con otros dientes de homínidos, el patrón de crecimiento individual del fósil fue más similar a los Homo sapiens que a otros fósiles de especies de ‘Homo’, lo que implica un periodo de desarrollo e infancia de una extensión similar.
Hasta ahora, los fósiles más antoguos de ‘homo sapiens’ que se conocían eran los descubiertos por el estadounidense Tim White, en 2003, en el este de Etiopía. El ‘hombre de Erto’, como se conoce por la aldea donde fue encontrado, vivió en aquel lugar hace también 160.000 años.
Imagen: Mandíbula fosilizada de 160.000 años hallada en Marruecos. (Foto: PNAS).
Fuente: Agencias
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Hace más de un año que hablé del Nanocoche, 20.000 veces más pequeño que un cabello humano, e incluso se podía ver un vídeo de este sorprendente hito de la nanotecnología. Ahora, científicos de la misma Universidad de Rice, acaban de mostrar una nueva y perfeccionada versión con un avance tan sorprendente como un motor conducido por luz.
El reto desde aquel primer nanocoche era tener un control del mismo por parte de los desarrolladores, originalmente, el nanocoche tenía un chasis, dos ejes y cuatro ruedas. El coche medía de tres a cuatro nanometros, «tan» ancho como el ADN.
Desde la introducción del primer nanocoche, el equipo de Rice se ha esforzado en crear mayores usos para su invento. Son interesantes un tipo de estructuras que pueden sufrir reacciones químicas e incluso transportar una segunda molécula como carga y las han pasado a llamar nanocamiones. Las mayores diferencias estriban en la motorización, el coche del año 2005 no tenia motor, mientras que el nuevo tiene un motor que puede girar 360 grados al ser iluminado con luz. El coche antiguo se demostró que se movía al calentar una superficie de oro, mientras que el actual con un haz de 365nm pudieron propulsar el movimiento del nuevo vehículo.
Fuente: Creamos el futuro
Según un estudio divulgado hoy por la revista Chemistry & Industry, un compuesto del cacao tiene tantas virtudes curativas que podría comparársele con la penicilina y la anestesia en importancia para la salud pública.
La substancia en cuestión es la epicatequina, un compuesto en el brebaje de cacao natural que beben los indígenas de la etnia Kuna de Panamá, aunque también puede encontrarse en cierto tipos de té, vino, chocolate y algunos tipos de frutas y verduras. En el informe se asegura que estos indígenas consumen hasta 40 tazas de la bebida a la semana.
Como resultado, cuatro de las cinco enfermedades más letales, los ataques apopléticos, los paros cardíacos, el cáncer y la diabetes, se reducen a sólo un 10% entre los miembros de ese grupo étnico.
«Si estas observaciones pronostican el futuro, entonces podemos decir sin temores que son las más importantes en la historia de la medicina», señaló Norman Hollenberg, profesor de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard.
«Estamos de acuerdo en que la penicilina y la anestesia son enormemente importantes. Pero la epicatepina podría librarnos de 4 de las 5 enfermedades más comunes en el mundo occidental», añadió.
Fuente: EFE
Según publica la revista Nature, científicos del Centro de Neurociencia de la New York University han logrado eliminar un recuerdo concreto del cerebro de una rata, sin tocar los demás.
El cerebro, fija los recuerdos traspasándolos de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo, mediante un proceso llamado reconsolidación. Este proceso podía ser hasta ahora interrumpido por medio de medicación, pero no había sido posible aislar y borrar un recuerdo concreto.
En esta investigación, los científicos adiestraron a las ratas para mostrar temor ante dos tonalidades musicales diferentes, aplicando sobre ellas impulsos eléctricos mientras sonaba la música. Luego les dieron a la mitad de las ratas una droga que causa amnesia (U0126), y volvieron a hacer escuchar a todas una de las dos tonalidades musicales. Cuando sometieron a las ratas al sonido de los dos tonos días después, las que no habían sido drogadas seguían mostrándose temerosas ante ambas melodías, mientras que las que habían sido tratadas ya no mostraban temor ante la tonalidad a la que fueron expuestas cuando fueron drogadas.
Los científicos descubrieron que si bien la comunicación entre las neuronas de esta parte del cerebro generalmente aumenta cuando se forma un recuerdo relacionado con el miedo, en el caso de las ratas drogadas disminuía, lo que sugiere que los recuerdos se borraban de forma efectiva.
Ese el hallazgo podría servir para mejorar nuestro conocimiento sobre cómo se forman y alteran los recuerdos en el cerebro, y podría aliviar a los que sufren el síndrome de estrés post-traumático, al librarlos de los recuerdos que les causan ese síndrome.
Fuente: 20minutos
Carlos Martin | marzo 16, 2007