Categoría: Universo

Suspenden experimento del «Big Bang» hasta 2009

author | septiembre 24, 2008

LHCPues de nuevo malas noticias. Si hace apenas un par de días hablábamos que la avería tardaría «sólo» un par de meses en arreglarse pare que finalmente el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) permanecerá detenido hasta la primavera de 2009.

La causa es la fuga de helio líquido en un sector del túnel que ya comentamos pero ahora los ingenieros estiman que necesitan más tiempo para verificar el problema.

Robert Aymar, director general del Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN) explicó que los expertos solicitaron más tiempo para investigar completamente el problema, que imposibilita la reanudación de las operaciones del LHC antes del invierno.

En fin, seguiremos esperando…

Fuente: Agencias

Japón desarrollará el ascensor espacial

author | septiembre 23, 2008

Ascensor_espacialMucho tiempo se lleva hablando del ascensor espacial y varios proyectos los presentados. Parece que al final van a ser los japoneses los que se lleven el gato al agua.

La idea es lanzar un satélite estático al espacio a 36.000 kilómetros sobre el ecuador de la Tierra y desde éste hacer bajar un cable fabricado con un nanomaterial muy resistente. Este cable será la guía para que el ascensor pueda subir y bajar y tendrá una dureza 180 veces la de acero.

En realidad se utilizaron 2 cables, para evitar que el satélite estático sea arrastrado hasta la superficie de la Tierra por el excesivo peso del ascensor. De esta manera, la longitud total de cables llegará a 100.000 kilómetros, lo que supone una cuarta parte de la distancia total entre la Tierra y la Luna.

Con el ascensor montado, ya no habrá necesidad de gastar grandes cantidades de combustibles para transportar algo, y calculan que el coste será el 1% de los gastos del mismo viaje espacial en la actualidad. El presupuesto para esta titánica obra de ingenieria espacial se prevé en un billón de yenes (Un Euro equivale a 155 yenes).

Fuente: People Day

Descubren en el espacio moléculas clave para la formación de la vida

author | septiembre 22, 2008

ADN espacialUn equipo de investigadores españoles liderados por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) ha logrado detectar naftaleno, una molécula clave para el desarrollo de la vida, en el espacio, a 700 años luz de la Tierra.

Esta molécula es una de las de mayor complejidad halladas hasta la fecha en el medio interestelar. El naftaleno, combinada con agua, amoníaco y la radiación ultravioleta, produce una gran parte de los aminoácidos fundamentales para el desarrollo de la vida.

Su detección sugiere que una parte importante de los componentes clave en la química prebiótica terrestre podrán haber estado presentes en el material a partir del cual se formó el Sistema Solar.

La molécula se ha descubierto en una región de formación estelar de la constelación de Perseo, en dirección a la estrella Cerenis 52.

«Hemos detectado la presencia de naftaleno en una nube de material interestelar a unos 700 años luz de distancia de la Tierra, ahora pretendemos investigar si existen otros hidrocarburos más complejos en esa misma región y también la presencia de aminoácidos». Aseguró Susana Iglesias Groth, investigadora del IAC

Fuente: Agencias

Detiene su actividad acelerador dos meses por avería

LHCMalas noticias para los que seguimos el experimento más apasionante del siglo (y para los que auguran un cercano fin del mundo, leasé con ironía), y es que el acelerador de partículas (Gran Colisionador de Hadrones-LHC) estará fuera de servicio durante al menos dos meses debido a una avería.

Concretamente, se produjo una gran fuga de helio en un sector del túnel del LHC, debido, según las investigaciones preliminares, a una conexión eléctrica defectuosa entre dos imanes, lo que causó un fallo mecánico.

«En ningún momento hugo riesgo para las personas», aclaran los científicos, que calculan un mínimo de dos meses para reanudar las operaciones del LHC.

El proyecto ha tardado 20 años y cuatro mil millones de euros en materializarse, así que dos meses más, podremos esperar.

Fuente: EFE

Misión espacial a un asteroide

author | septiembre 19, 2008

Impacto AsteroideUna nueva misión, bautizada como Marco Polo y diseñada por la Agencia Espacial Europea (ESA), tiene la intención de traerse a la Tierra muestras de un asteroide.

El plan, que podrá desarrollarse en la próxima década, consiste en enviar una nave espacial a un pequeño asteroide, de menos de un kilómetro de largo, cercano a la Tierra, y perforarlo para extraer polvo y trozos para su análisis.

El estudio de este material debería proveer nuevas perspectivas sobre los elementos que conformaron el Sistema Solar en sus comienzos y sobre cómo los planetas como la Tierra evolucionaron.

«Tenemos que tener en cuenta todos los elementos de la misión: cómo podremos diseñar la misión, cómo diseñar la trayectoria hacia un asteroide entre un número posible de asteroides, cómo optimizar eso para usar la nave más pequeña, la menor cantidad de combustible y el cohete más pequeño», explicó el doctor Ralph Cordey, uno de los responsables de la misión.

Fuente: BBC Ciencia

Muestran primeras imágenes de un planeta alrededor de otra estrella

author | septiembre 17, 2008

Planeta_alrededor_estrellaAstrónomos de la Universidad de Toronto, en Canada han revelado la que es probablemente la primera imagen de un planeta alrededor de una estrella normal similar a nuestro Sol. Utilizando el telescopio Gemini Norte en Mauna Kea Hawai, tomaron imágenes de la joven estrella 1RXS J160929.1-210524 (situada a unos 500 años luz de la Tierra) en la constelación de Escorpión y de un planeta candidato a ser compañero de la estrella.

El Planeta detectado en los espectros tiene una masa ocho veces mayor que la de Júpiter, y se ubica aproximadamente a 330 veces la distancia que existe de la Tierra al Sol de su estrella. Para hacernos una idea, el planeta más distante de nuestro sistema solar, Neptuno, órbita al Sol, a sólo unas 30 veces la distancia de Tierra al Sol.

De todos modos, hasta dentro de dos años no se podrá confirmar con absoluta certeza que la joven estrella y el planeta se desplazan por el espacio juntos. De todos modos, hasta ahora, los únicos cuerpos planetarios fuera del sistema solar, habían sido vistos flotando libremente en el espacio.

«Esta es la primera vez que hemos visto directamente un objeto de masa planetaria orbitando probablemente alrededor de una estrella como nuestro Sol«, dijo David Lafrenière, autor principal de la investigación. «Si confirmamos que este objeto esta, en efecto, gravitacionalmente vinculado a la estrella, será un gran paso adelante». Concluyó.

Fuente: El Universal

[Vídeo] Primera prueba del LHC y explicación de su funcionamiento

author | septiembre 15, 2008

Por si alguien no lo vio en directo en el enlace que puse en el anterior post el arranque del experimento que está copando las portadas de todos los diarios aquí os dejo un vídeo con los momentos más emocionantes del evento, sin duda, un vídeo para la posteridad.

Algunos dicen que junto con la llegada del hombre a la Luna, es el evento científico más importante de la historia e incluso el diseño, fabricación y puesta en marcha de este gigantesco acelerador de partículas es varias órdenes de magnitud mas complejo que el programa Apolo que culminó el 1969 con Neil Armstrong pisando el suelo lunar.

Y para los que quieran conocer más acerca de las tripas de este «monstruo», en un segundo vídeo podemos ver la explicación del mismo, es en inglés, pero muy gráfica y entendible.

Algunos datos sorprendentes:

– Los protones que viajan alrededor del LHC, lo hacen a una velocidad que es el 99.9999991% de la velocidad de la luz (alrededor de 300,000 kilómetros por segundo)

– Un protón le da 11,000 vueltas al LHC cada segundo, en su recorrido de 27 kilómetros a la redonda.

– La energía colectiva de los protones dentro del LHC mientras circulan es de 362 Megajoules.

– El LHC pesa 88000 toneladas.

– El LHC está enterrado a 100 metros debajo del suelo, y cruza las fronteras entre Francia y Suiza.

– Su interior tiene unos 9000 metros cúbicos.

– Si el LHC estuviera en funcionamiento continuo por 1 millón de años, todos los experimentos realizados no consumirían mas hidrógeno que lo que cabría de este elemento en un solo globo de cumpleaños.

Primera prueba del LHC

Explicación del LHC


Fuente: Eliax

El inicio del Gran Colisionador de Hadrones se podrá ver en directo a través de Internet

author | septiembre 9, 2008

LHCMañana es el gran día, mucho se ha escrito acerca de este colosal colisionador, la mayor máquina jamás construida por el hombre y sus posibles descubrimientos, con el Boson de Higgs (partícula divina) entre ellos.

También se ha hablado mucho de sus posibles consecuencias, como la creación artificial de un agujero negro que devore la Tierra, digno de un buen cómic de ciencia ficción.

Pero como iba diciendo, mañana se pone en funcionamiento esta increíble máquina con sede en Ginebra: el LHC del CERN. No solo se han disipados los temores que pudiese ocasionar fin del mundo al activarlo, sino que además podrás ver el evento en vivo y directo en tu ordenador.

Si los servidores del laboratorio no se saturan ante las grandes expectativas y finalmente ese agujero negro no nos devora, podremos seguir a través de la web que hay al final del artículo los detalles del primer experimento que se lleve a cabo en el mayor acelerador que existe.

Vídeo del CERN

Y por si algo falla, aquí os dejo el vídeo de lo que pasaría 😉

Un asteroide con forma de diamante

author | septiembre 8, 2008

Stein_asteroide_diamanteFue una cita inolvidable en un escenario repleto de estrellas. La sonda espacial Rosetta, de la Agencia Espacial Europea (ESA), se ha encontrado con el asteroide Steins, ubicado entre las órbitas de Marte y Júpiter, a 360 millones de kilómetros de la Tierra.

«Tiene forma de diamante y lo consideramos la nueva joya del Sistema Solar«, ha explicado el doctor Uwe Keller, uno de los principales investigadores de la misión.

Los datos obtenidos por la sonda europea han comprobado que el asteroide mide 5,9 kilómetros de largo y 4 kilómetros de alto, un tamaño 10% más grande de lo que se creía hasta ahora. Además, la ‘Rosetta’ ha desvelado que la superficie de ‘Steins’ tiene al menos 23 cráteres, el mayor de los cuales mide dos kilómetros.

«Hemos descubierto que el asteroide tiene una cadena de cráteres similar al que puede verse en nuestra Luna y en algunos satélites de Júpiter», declaró Keller. Los científicos de la ESA que han analizado los primeros datos enviados por la ‘Rosetta’ creen que los cráteres probablemente fueron provocados por una lluvia de meteoritos, o por los fragmentos de un asteroide mayor que se rompió en pedazos.

«Éste es un gran primer paso en la exploración europea de asteroides y estamos muy orgullosos de todo el equipo que lo ha hecho posible», aseguró David Southwood, el director científico de la Agencia Espacial Europea. «Como todos los asteroides, el ‘Steins’ es una pieza importante para comprender el gran puzzle del Sistema Solar, que al fin y al cabo se formó en sus orígenes a partir de objetos similares».

‘Rosetta’ tiene como objetivo final orbitar sobre un cometa y posar un módulo espacial sobre su superficie en 2014, convirtiéndose así en la primera sonda que orbita sobre un cometa. Además, también está previsto que un módulo de descenso, denominado ‘Philae’, se pose sobre la superficie del cometa para realizar un profundo análisis químico.

Cuando alcance su objetivo, ‘Rosetta’ habrá recorrido unos 6.500 millones de kilómetros. La sonda ha sobrevolado ya la Tierra en dos ocasiones y Marte una vez, para obtener la aceleración necesaria para seguir su camino.

Fuente: Agencias

En la Luna hay mucha más agua de lo que se creía

author | septiembre 2, 2008

LunaUn equipo de científicos de la Universidad Brown, el Instituto Carnegie para la Ciencia, y la Universidad Case Western Reserve han descubierto gracias al uso de nuevas técnicas avanzadas que en ciertas partículas esféricas de vidrios volcánicos recolectadas por astronautas del programa Apolo contienen más agua de lo que se creía, y que esta no se evaporaró violentamente cuando nuestro satélite se formó.

El origen de este agua seria el interior, y llegó a la superficie a través de las erupciones volcánicas que ocurrieron durante tres mil millones de años. Hay evidencias fiables de que el interior de la Luna contiene azufre, cloro, flúor y carbono. Pero la evidencia de agua nativa ha sido difícil de encontrar, lo cual concuerda con la idea generalmente aceptada de que la Luna está seca.

El equipo de investigación llegó a estas conclusiones aprovechando unos nuevos métodos de análisis de muestras lunares con el objetivo de tratar de detectar cantidades pequeñísimas de agua en vidrios y minerales.

Durante las últimas cuatro décadas, el límite de detección de agua en las muestras lunares era, en el mejor de los casos, de unas 50 partes por millón (ppm). La nueva técnica detecta cantidades tan pequeñas como 5 ppm de agua. Los investigadores realmente se sorprendieron al encontrar mucha más agua en estas diminutas cuentas de vidrio, hasta 46 ppm.

Este dato es revelador, hasta el punto de estimar que en el interior de la Luna hubiera albergado tanta agua como el manto superior de la Tierra.

Fuente: El Pasado