Según la revista especializada El Naturalista americano, varios ecologistas ecólogos y conservacionistas americanos están desarrollando el proyecto “Pleistoceno supersalvaje”, con la intención de reintroducir especies desaparecidas hace 13000 años.
La idea sería comenzar con la tortuga gigante y el caballo salvaje, siguiendo con los leones y elefantes, cada caso sería estudiado para ver como contribuirían estas especies a la biología, la economía y que ventajas culturales aportarían para Norteamérica.
Los integrantes del proyecto, entre ellos Josh Donlan de la Universidad de Cornell aseguran que perdiendo animales grandes en los ecosistemas, la biodiversidad resulta muy dañada, y en esto, la mano del hombre ha sido crucial. Reintroduciendo animales grandes recuperaríamos los ecosistemas afectados.
Evidentemente hay riesgos al modificar el “equilibrio” actual natural, pero más riesgos hay si continua la desaparición de la megafauna, en cualquier caso, cada nueva reintroducción sería estudiada minuciosamente, aseguran los integrantes del proyecto.
Fuente: American Naturalist (Requiere suscripción)
Recientes estudios revelan que en Stoccareddo, un pueblecito de los Alpes italianos, sus habitantes están inmunizados ante diversas enfermedades comunes, como la diabetes o la hipertensión.
Debido a su situación geográfica, en invierno el pueblo se queda completamente aislado durante un tiempo, debido a las fuertes nevadas. Los científicos creen que este aislamiento sufrido durante generaciones, les ha provocado el desarrollo de una resistencia natural ante estas enfermedades.
Los habitantes presentan elevadas concentraciones de glucosa y triglicéridos, sin embargo, no sufren diabetes ni enfermedades cardiovasculares.
Podría tratarse del medio ambiente en el que viven o bien podría ser la presencia de un gen o grupo de genes característico en esta población. Esto último es lo más probable, ya que 380 de los 402 habitantes tienen el mismo apellido: Bau.
Si fuese así, podrían identificar este gen y obtener la clave definitiva para curar estos trastornos tan comunes en nuestra sociedad.
Fuente: BBC Ciencia
Científicos japoneses de la Universidad de Gunma, han identificado una molécula responsable de la sensación de saciedad en los mamíferos. Un interesante descubrimiento que ayudaría a elaborar nuevas formas para combatir la obesidad en humanos.
Esta molécula se conoce como nesfatin-1, y el cerebro se encarga de producirla de forma natural. En el artículo, publicado en la revista Nature, los investigadores aseguran que introduciendo la molécula en cerebro de ratas de laboratorio, éstas perdieron el apetito y comenzaron a adelgazar. Del mismo modo, bloqueando la nesfatin-1, los roedores sufrían un incremento de apetito y peso.
Los científicos confían que este descubrimiento ayude a encontrar un tratamiento contra el sobrepeso, que afecta a 1000 millones de adultos en todo el mundo, provocando en numerosos casos, hipertensión, enfermedades cardiovasculares e incluso ciertas formas de cáncer.
Fuente: Agencias
Salud | 
Comentarios desactivados en Identificada la molécula que regula el apetito
Una reciente investigación realizada en Finlandia revela que las carpas son capaces de vivir durante varios meses sin oxígeno. Para ello, almacenan grandes cantidades de glucógeno en su cerebro. El glucógeno es un polímero de glucosa, utilizado normalmente por los animales para almacenar reservas de este azúcar.
Las carpas lo necesitan para mantener su cerebro funcional los meses que no hay oxígeno disponible en los estanques donde vive. En Finlandia, esto suele ocurrir de Febrero a Abril, y es precisamente en Febrero, cuando los investigadores han encontrado una concentración mayor de glucógeno, para afrontar esta etapa. Concretamente la concentración es 15 veces superior a julio, donde la cantidad de oxígeno disuelto en el estanque es suficiente.
De momento estas investigaciones no se pueden aplicar al metabolismo humano, pero si es cierto que nuestro cerebro también contiene glucógeno, por lo que las investigaciones en un futuro podrían ser de gran utilidad frente a la anoxia (falta de oxígeno en un tejido).
Fuente: Noticias21
No se lo que pareceré a los ojos del mundo, pero a los míos es como si hubiese sido un muchacho que juega en la orilla del mar y se divierte de tanto en tanto encontrando un guijarro más pulido o una concha más hermosa, mientras el inmenso océano de la verdad se extendía, inexplorado frente a mi.
Isaac Newton (1642-1727). Físico y matemático inglés.
Científicos de la Universidad de Pittsburgh han descubierto que es posible la clonación sin utilizar células madre. El equipo de investigadores creó 2 ratones a partir de una célula madura de la sangre, que a diferencia de las células madre embrionarias, sólo es capaz de reproducir células del mismo tipo que ella.
Se cuestiona de este modo el que únicamente las células madre embrionarias sean útiles en este proceso, pese a su versatilidad y las posibilidades que ofrecen de convertirse en diversos tipos de células.
Para esta investigación han utilizado una célula blanca sanguínea ya madura, denominada granulocito, obteniendo mejores resultados incluso que con su propia célula antecesora antes de ser un granulocito.
El experimento se ha realizado en ratones por lo que en humanos se advierte más complicado, “el próximo paso será investigar si lo mismo pasaría con células humanas”, afirmó el doctor Stephen Minger, experto en células madre del King’s College de Londres.
Fuente: BBC Ciencia
Genética | Comentarios desactivados en ¿Clonación sin células madre?
Científicos británicos intentarán extraer el ADN de un diente de una mandíbula superior que se cree, pertenecía a un hombre de Neandertal. De momento, hasta que no se realicen las pruebas, no lo podremos saber con seguridad.
El proyecto, integrado por arqueólogos, paleontólogos y geólogos se ha denominado “Ancient Human Occupation of Britain” (AHOB) en referencia al origen de los restos fósiles.
Según el profesor Chris Stringer, investigador del Museo de Historia Natural, los resultados de este análisis se prevén históricos y muy importantes. El “ADN de Neandertal es muy distinto y aparecería claramente en las pruebas”, concluyó.
Este fragmento de mandíbula fue hallado en 1926 al suroeste de Inglaterra, se le realizaron unas pruebas que dataron el fósil en 35000 años, pero se sospecha que son más antiguos y corresponderían al hombre de Neandertal. En breve, saldremos de dudas.
Fuente: EFE
En el mundo animal, el calamar es el rey del disfraz. Las células pigmentadas de su piel le permiten de forma casi instantánea camuflarse de sus depredadores.
Pero una nueva investigación realizada por científicos del Marine Biological Laboratory (MBL) han hallado evidencias de que también utilizan estos cambios de color para comunicarse mediante un “canal de comunicaciones oculto” visible solamente por los animales que son sensibles capaces de diferenciar la luz polarizada de la luz normal.
Los científicos sugieren que puede tratarse de un envío de señales encubiertas que realiza el calamar a otro de su misma especie mientras permanece camuflado de sus depredadores mamíferos, carentes de visión a la luz polarizada incapaces de distinguir los dos tipos de luces, advirtiéndole así de los peligros donde se encuentra.
Fuente: Marine Biological Laboratory
Los que somos usuarios de informática móvil (PDA, portátil, teléfono móvil…) sabemos que una de las grandes problemáticas existentes es la duración de la batería.
Es por ello, que el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) está trabajando en el desarrollo de un «chip» de silicio que llevará incorporada una miniturbina de gas para poder alargar hasta 10 veces la duración de las baterías en nuestros dispositivos móviles.
Además de esta larga duración, el dispositivo tendría el tamaño convencional con lo que no supondría un exceso de carga, eliminando la necesidad de llevar baterías de repuesto encima.
En el MIT aseguran que se comercializará a un precio razonable, habrá que ver en unos meses que entiende el MIT por «razonable», pero sin duda, se trata de un avance prometedor.
Noticia enviada por Marcos Navarro
Fuente: El Mundo Ciencia
Tecnología | Comentarios desactivados en Miniturbinas de gas en los «chips» para ahorrar energía
Unos investigadores alemanes han descubierto la manera de generar biodiesel utilizando microorganismos. El estudio ha sido publicado en la General Microbiology, y podría revolucionar este tipo de combustible, ya que la obtención resultaría todavía más económica.
La bacteria Escherichia coli, modificada genéticamente se encargaría de fermentar la materia prima, que podría tratarse de azúcares, madera, paja o cualquier material celulósico. Mediante este proceso se obtendrían etil esteres de ácidos grasos ricos en etil-oleato y pequeñas cantidades de etil palmiato y etil palmitoato, composición distinta al bioesel actual, constituido mayormente por metil diester.
Esto no supondría un problema y permitiría abaratar aun más los costes de la creación de este biodiesel de segunda generación, denominado microdiesel, que además reduciría los graves problemas de competencia de los cultivos bioenergéticos con los alimentarios.
Vía Meneame
Fuente: Microbiology Online
Carlos Martin | octubre 5, 2006