Hayabusa lista para aterrizar en un Asteroide
Más notícias sobre asteroides, la sonda Hayabusa que llegó al asteroide Itokawa el pasado 12 de septiembre ha realizado una completa observación científica de este objeto variando su posición relativa alrededor del asteroide.
Como se ha informado con anterioridad, Hayabusa ha perdido dos "ruedas de inercia" en los pasados 31 de julio y 3 de octubre lo que ha obligado a mantener la orientación con un solo aparato junto a los motores químicos de abordo, para mantener la normalidad en las operaciones.
Para que toda la misión pueda ser completada y lograr el retorno de muestras a la Tierra, el consumo de combustible requerido para estabilizar la orientación tiene que ser muy reducido y se ha conseguido gracias a un gran esfuerzo de revisión de la estrategia a seguir, incluyendo pruebas en cámaras de vacío en la Tierra.
Con ello se ha conseguido un nuevo esquema para el control del impulso en cada encendido y que es lo bastante pequeño como para reducir el consumo y asegurar la precisión en el control de la orientación. Esta prueba se ha realizado en la práctica con la sonda y ha verificado su buen funcionamiento, lo que asegura que la misión podrá concluir trayendo las muestras a la Tierra siempre que los sistemas e instrumentos funcionen como hasta ahora.
La sonda ha cambiado su órbita para poder observar con detalle las regiones polares y se están realizando actividades de aproximación a Itokawa que consistirán en un descenso de ensayo y dos aterrizajes que se realizarán en noviembre:
- 4 de noviembre: descenso de ensayo
- 12 de noviembre: primer descenso de toma de muestras
- 25 de noviembre: segundo descenso de toma de muestras
Los eventos ocurrirán al mediodía en la hora de Japón (JST) en el momento central de la operación. Actualmente se tienen varios sitios candidatos para el ensayo y para los dos descensos y podrían ser cambiados hasta en las 6 horas anteriores al aterrizaje dependiendo del estado de la operación. El calendario preciso será hecho público tan pronto como se determine.
El día 31 de octubre la sonda estaba a tan sólo 3 kilómetros del asteroide y el 1 de noviembre subió su altura a 4,5 kilómetros ensayando el descenso del 4 de noviembre.
Tras alcanzar el punto sub-solar, Hayabusa comenzó a viajar fuera del plano de la eclíptica para observar las regiones polares y entre las imágenes adquiridas se encuentra esta del Hemisferio Sur.
Debido a la baja altitud y a los elevados ángulos solares, se puede ver con detalle la topografía en las regiones con alta latitud e incluso se observan grandes rocas en el Mar de Muses que parecía muy llano con anterioridad. Se conjetura con que rocas como esas pueden ser los orígenes de los fragmentos de asteroides que llegan a la Tierra como meteoritos. Las muestras adquiridas por Hayabusa mostrarán la relación existente entre ambos.
Fuente: Jaxa
Noviembre 14th, 2005 at 7:45 pm
[…] A principios de Noviembre publiqué que la sonda espacial japonesa Hayabusa estaba lista para aterrizar en un asteroide. El aterrizaje previsto para el 12 de Noviembre ha ocasionado más preocupaciones que alegrias, y es que aparentemente la microsonda Minerva que forma parte de la sonda Haybusa se ha perdido. […]
Noviembre 22nd, 2005 at 6:59 am
[…] La sonda espacial Hayabusa no ha podido aterrizar, tal y como había sido planeado, en el asteroide Itokawa, según ha informado la Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa (JAXA). […]
Noviembre 24th, 2005 at 6:59 pm
[…] Después de una semana intentando sacar algo en claro de este asunto, los funcionarios de la agencia espacial JAXA anunciaron que la sonda Hayabusa, cuya misión era aterrizar brevemente en el asteroide Itokawa, recoger material de su superficie y traerlo de vuelta a la Tierra, logró descender sobre el asteroide tras maniobrar a varios metros de la superficie. […]
Noviembre 26th, 2005 at 2:26 pm
[…] La sonda japonesa Hayabusa ha aterrizado hoy en el asteroide Itokawa, entre la Tierra y Marte, y aparentemente ha tomado muestras de la superficie de este objeto celeste, según informó la Agencia de Exploración Espacial de Japón (JAXA). […]
Noviembre 30th, 2005 at 12:43 am
[…] La sonda japonesa Hayabusa, que el sábado llegó a un asteroide y aparentemente tomó muestras del mismo, registra problemas para regresar a la Tierra, informó hoy la Agencia de Exploración Espacial de Japón (JAXA). Llevamos tiempo siguiendo la “aventura” de esta sonda y realmente es apasionante, a los problemas para aterrizar y las dudas de la propia Agencia Espacial de dicho contacto sobre el asteroide se les suma ahora la posibilidad de que todo el esfuerzo para poder tomar muestras se vaya al traste debido a la escasez de combustible. Una verdadera pena. […]
Diciembre 12th, 2005 at 12:49 am
[…] La sonda espacial Hayabusa se encuentra actualmente a más de 550 km del asteroide Itokawa, mientras los ingenieros de la misión intentan poner en marcha su motor iónico para iniciar el retorno a la Tierra. […]
Diciembre 16th, 2005 at 8:33 pm
[…] La sonda Hayabusa actualmente se encuentra sin comunicaciones con la Tierra tras una nueva pérdida de contacto producida el día 9 de diciembre debido al movimiento provocado por la fuga de combustible. El equipo de la misión espera recuperar pronto el contacto pero ya será demasiado tarde para comenzar en estos días el viaje de retorno y traerla hacia nuestro planeta en junio de 2.007. La Agencia JAXA ha decidido que el periodo de vuelo se alargue tres años más para una vuelta a la Tierra en junio del año 2.010. […]