Un nuevo material que puede probar la existencia del muy raro estado magnético «líquido» a temperaturas sumamente bajas, ha sido descubierto por un equipo de investigadores japoneses y estadounidenses.
El material, sulfuro de galio-níquel (NiGa2S4), fue sintetizado por un equipo de científicos en la Universidad de Kyoto. Sus propiedades han sido estudiadas tanto por el equipo japonés como por investigadores de la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Maryland en el NIST (National Institute of Standards and Technology).
Los científicos estudiaron las muestras policristalinas usando tanto rayos X como neutrones, con objeto de comprender su estructura y propiedades. Los experimentos con neutrones se llevaron a cabo en el Centro para la Investigación de Neutrones del NIST.
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Médicos de la Universidad de Standford (Estados Unidos) probarán un tratamiento pionero para intentar salvar a seis niños con síndrome de Batten, una enfermedad hereditaria que provoca un deterioro neurológico irreversible y un desenlace fatal antes de que el paciente pueda cumplir los 20 años de edad. No existe ningún tratamiento eficaz que pueda revertir ese proceso, que comienza en niños completamente sanos entre los 5 y 10 años de edad.
La evolución de la enfermedad de Batten es cruel. Aparece de forma repentina, causando cambios en la conducta de los pequeños, aprendizaje lento y torpeza, otras veces provoca problemas de la visión y convulsiones que empeoran progresivamente hasta causar deterioro total.
Para darles una nueva oportunidad, los médicos de Standford implantarán células madre fetales en el cerebro de los pequeños con técnicas estereotáxicas especiales que permiten depositarlas en el punto exacto con una aguja guiada. Las células madre que se utilizarán en este ensayo reducido no se obtienen de embriones, sino de células neuronales muy inmaduras procedentes de abortos.
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Hasta ahora los expertos conocían la existencia de un objeto de grandes dimensiones en nuestra galaxia, pero no sabían con certeza si se trataba de un agujero negro o una masa de residuos estelares.
Gracias a avanzados radiotelescopios, un grupo de científicos chinos ha podido divisar lo que parece ser un «enorme agujero negro» en medio de la Vía Láctea, informa hoy la revista británica «Nature«.
Mediante diez radiotelescopios distribuidos por Estados Unidos, científicos del Observatorio Astronómico de Shangai obtuvieron unas imágenes que apuntan a que el objeto conocido como Sagitario A (Sgr A)- «es un agujero negro masivo», es decir, una región espacial con tal fuerza de gravedad que ni siquiera la luz puede escapar.
A través de la observación de sus emisiones radiales consiguieron medirlo con relativa precisión y concluyeron que «es tan amplio como la órbita de la Tierra en su tránsito alrededor del Sol», tamaño muy inferior al que se había pronosticado.
Sin embargo, su masa equivale a la de cuatro millones de soles, revela en la revista el astrónomo Zhi-Qiang Shen.
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Como las aves, insectos, sapos y ballenas, los ratones pueden cantar; aunque no está claro si son capaces de imitar a los seres humanos.
Un grupo de investigadores en Estados Unidos asegura que posee grabaciones que demuestran la habilidad de los ratones masculinos para cantar.
La investigación, publicada en internet en la Public Library of Science (Biblioteca Pública de Ciencia), halló que los especímenes masculinos son capaces de emitir sonidos en patrones repetitivos, al igual que las aves o insectos.
Según los científicos, el canto de los ratones es inaudible para los seres humanos y podría estar generado al olfatear hormonas sexuales de las hembras.
Los 45 roedores analizados en EE.UU. crearon sus propias melodías.
Hasta el momento no está claro si pueden aprender canciones o imitar sonidos como hacen algunas aves.
Fuente: BBC Ciencia
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