Los investigadores del Instituto de Tecnología de Massachussets (MIT), en Estados Unidos, simularon el efecto de una lesión traumática cerebral, cortando los nervios de la vía óptica de los animales.
Según los científicos, con una simple inyección de una solución de nanopartículas, lograron reparar los nervios ópticos de los animales y restaurarles la vista.
El estudio, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, indica que la técnica podría ser utilizada en el futuro en cirugías cerebrales reconstructivas.
«Es una técnica muy ingeniosa», afirmó el profesor Carlos Belmonte, director del Instituto de Neurociencias de Alicante. «Porque básicamente están generando un entorno amigable para que las neuronas dañadas puedan regenerarse».
Pero agrega que todavía falta superar muchas barreras en la reparación de lesiones del sistema nervioso central.
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En un cambio total de papeles, en lugar de ser los animales domésticos la causa de alergias y problemas respiratorios entre las personas, los estilos de vida humanos están desencadenando ataques de asma en los gatos. El humo del cigarrillo, el exceso de polvo doméstico, caspa humana, polen y ciertos materiales con que están hechos enseres que utilizan los gatos, pueden provocar inflamación en las vías respiratorias de los animales y empeorar el asma.
Ahora, en el que es el primer estudio de su tipo en el Reino Unido, veterinarios expertos en felinos, del Hospital para Animales Pequeños de la Universidad de Edimburgo, examinarán el papel desempeñado por una bacteria específica encontrada en los pulmones de gatos asmáticos, con el propósito de mejorar los tratamientos.
El asma felino es una enfermedad común, que afecta a uno de cada 200 gatos, y que les causa tos y otras dificultades respiratorias. Razas orientales con pedigrí como los gatos siameses son más susceptibles a la enfermedad, y ésta empeora por culpa de los factores irritantes de las casas donde habitan.
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Un estudio británico indica que ciertas vacunas tienen el potencial de prevenir hasta el 25% de los casos de cáncer.
La investigación, llevada a cabo por la organización Cancer Research UK, señala que -por ejemplo- en el Reino Unido se podrían prevenir uno de cada diez casos de cáncer.
Los investigadores calculan que en el mundo surgen cada año unos 1,8 millones de nuevos casos de cáncer asociados a ciertos tipos de virus.
Si se invirtiera en nuevas vacunas, agregan, podría disponerse de una herramienta altamente productiva para combatir el cáncer.
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Salud | 
Comentarios desactivados en Vacunas para «bloquear» el cáncer
El estudio sugiere que el lenguaje afecta a la percepción en la mitad derecha del campo visual, pero mucho menos, si no en nada, en la mitad izquierda. El estudio, bajo la dirección de Aubrey Gilbert, Terry Regier, Paul Kay, y Richard Ivry, es el primero en proponer que el lenguaje puede moldear exactamente la mitad de nuestro mundo visual.
Regier es Profesor de Psicología en la Universidad de Chicago, Gilbert es una graduada de la Universidad de California en Berkeley, mientras que Kay es profesor de lingüística e investigador del ICSI (International Computer Science Institute) en Berkeley, e Ivry es el director del ICBS (Institute of Cognitive and Brain Sciences) de la Universidad de California en Berkeley.
La idea está motivada por la organización del cerebro, expresan los investigadores. La función del lenguaje se procesa fundamentalmente en el hemisferio izquierdo, el cual recibe la información visual directamente del campo visual derecho. «Así que tendría sentido que los procesos del lenguaje del hemisferio izquierdo influencien más la percepción en la mitad derecha del campo visual que en la mitad izquierda», explica Terry Regier, quien propuso la idea que hay detrás del estudio.
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Antropología | Comentarios desactivados en Las palabras ayudan a determinar lo que vemos
LitraCon ™ es el nombre de este material inventado por el arquitecto húngaro Ron Losonczi.
Se trata de un nuevo compuesto con la resistencia del hormigón, pero complementado por fibras ópticas embebidas a través de las cuales pasa la luz, permitiendo distinguir las siluetas al otro lado del muro.
El material se presenta en forma de bloques que pueden utilizarse en la composición de muros o pilares.
Hasta el momento solo ha sido usado de forma experimental para realizar un pequeño monumento conmemorativo de 4 metros que celebra la entrada de Hungría en la UE. Proximamente será también usado en la construcción de una casa experimental en Alemania, ubicando los muros de LitraCon en los puntos mas frecuentados de la vivienda.
Aún habrá que esperar unos años mas para ir descubriendo más usos de este material, que a buen seguro despertará la imaginación de más de un arquitecto.
Fuente: Urbanity
La empresa norteamericana Cyberkinetics Neurotechnology Systems Inc. ha desarrollado un interfaz que, implantado en el cerebro, es capaz de conectar los pensamientos de un individuo con un procesador que los convierte en acciones.
Este dispositivo, denominado BrainGate Neural Interface, consiste en un chip que, en el futuro, servirá para que las personas discapacitadas físicas puedan realizar acciones sólo con pensarlas. El sistema puede contemplarse en este video elaborado por la empresa.
La primera prueba del funcionamiento del chip ha sido realizada con éxito con una persona que sufría una lesión medular por la que quedó tetrapléjica y con otra persona afectada de esclerosis lateral amiotrópica, una enfermedad que degenarativa caracterizada por la pérdida continua del control muscular. Cuatro pacientes más se acaban de sumar a las pruebas de este chip.
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Neurología, Tecnología | Comentarios desactivados en Consiguen un chip que conecta el pensamiento con las extremidades
Pronto su computadora portátil podría funcionar todo el día sin necesidad de recargarla, gracias a la inminente llegada de las baterías de combustible comerciales.
En la feria tecnológica de Cebit, en Hanover, Alemania, la empresa taiwanesa Antig anunció que tiene previsto la comercialización de sus baterías de combustible a principios de 2007.
Las primeras versiones de unidades que utilizan metanol podrían mantener a una computadora funcionando durante cerca de nueve horas.
La tecnología de las baterías de combustible recibió una inyección de optimismo recientemente, cuando los reguladores de los vuelos internacionales cambiaron las reglas que prohibían a los pasajeros transportar metanol inflamable.
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Científicos ambientales tienen evidencias concretas de que el planeta está atravesando la mayor extinción masiva de especies en 65 millones de años.
De acuerdo con un estudio del investigador ambiental Norman Myers, la Tierra está experimentando su “sexta extinción”.
Según las previsiones de los expertos, difundidas por El Instituto de Ciencias Biológicas de Estados Unidos, hasta 5 millones de especies desaparecerán este siglo.
“Estamos en una abierta fase de extinción masiva de especies. Hay cerca de 10 millones de especies en la Tierra. Si continuamos como vamos, podríamos perder la mitad de esas 10 millones de especies”, dijo Myers.
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Parece una ardilla y fue encontrado en un mercado de caza en Laos, pero cuando los científicos lo analizaron se llevaron una sorpresa: el animal se creía extinguido hace 11 millones de años.
Ahora estiman que este roedor se trata de un «fósil viviente», la reliquia de un grupo de roedores prehistóricos que alguna vez se extendieron por el sureste de Asia y Japón.
En la revista Science, los científicos afirman que deben realizarse esfuerzos para conservarlos.
Fue a principios de 2005 cuando Robert Timmins, de la Sociedad de Conservación de Vida Silvestre, lo vio en venta en el mercado, al lado de los vegetales.
«Lo supe de inmediato, era algo que nunca antes había visto», dijo Timmins.
La criatura es de pelo gris oscuro y tiene el tamaño de una ardilla roja, patas cortas, cola peluda y un largo hocico.
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Una de las lunas de Saturno, Enceladus, expulsa una gigante columna de vapor de agua que probablemente alimenta uno de los anillos del planeta, dijeron un grupo de científicos.
Los hallazgos, publicados en la revista Science el jueves, sugieren que la pequeña Enceladus podría tener un océano líquido bajo su superficie helada lo que en teoría podría permitir formas de vida primitiva, similares a las de Europa, la luna de Júpiter. La columna fue detectada por Cassini, una sonda espacial financiada por Estados Unidos y la UE que se encuentra en una misión en Saturno.
«Tenemos claro que ésta es una conclusión radical… que tenemos pruebas de agua líquida en un cuerpo tan pequeño y helado», dijo Carolyn Porco, directora del equipo encargado de las imágenes en el Instituto de Ciencia del Espacio en Boulder, Colorado, EEUU.
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Carlos Martin | marzo 15, 2006