La nanotecnología probablemente se anotará no solo el belén más pequeño del mundo, sino también el más original. En la Universidad de Navarra se ha conseguido el primer nanobelén.
Investigadores de la Escuela de Ingenieros TECNUN de la Universidad de Navarra y de su centro tecnológico, CEIT, han creado el belén más pequeño del mundo. Es un nacimiento observable únicamente a través de un microscopio y realizado con técnicas de nanotecnología.
En conjunto, las tres figuras -San José, la Virgen María y el niño Jesús- tienen un tamaño de 0,1 mm. de ancho por 0,2 mm. de alto. ¡Un gigante en términos nanotecnológicos!. Los ingenieros, familiarizados en el diseño de circuitos integrados para comunicaciones, han construido este belén-nacimiento sobre el sustrato de un microchip. Para su construcción han utilizado técnicas de nanotecnología y de manera particular la fotolitografía, empleada para la fabricación de circuitos integrados.
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Una empresa israelí acaba de hacer pruebas hace poco con uno de los materiales más resistentes conocidos hasta la fecha. 
Cinco veces más fuerte que el acero y al menos dos veces más resistente contra los impactos que los materiales que actualmente se emplean en trajes militares, el nuevo material basado en nanotecnología podría ser la armadura del futuro.
Una muestra del material ApNano fue sometida a grandes impactos generados por un proyectil que viajaba a velocidades de hasta 1,5 km por segundo.
El material resistió la presión de los impactos de hasta 250 toneladas por centímetro cuadrado. Es equivale a dejar caer 4 trenes de diesel sobre una zona del tamaño de una uña. Durante las pruebas, el material resultó tan fuerte que después del impacto las muestras apenas experimentaron ningún cambio significativo.
Imagen: Armadura medieval
Fuente: Isracast, Nano-Armor: Protecting the Soldiers of Tomorrow
Traducción: Avances en Nanotecnología
La nanotecnología supone algunos cambios radicales a la forma en la que vivimos. Incluso podría poner en entredicho algunos de nuestros sistemas de fe más fundamentales. 
Cualquier persona que posee un mínimo de entendimiento de la física le explicará que la colocación de un techo transparente sobre nuestra casa, que permite una luz natural con espectro total, resultará ser un monstruo de energía terriblemente ineficaz. Pero la nanotecnología puede cambiar todo esto, dando nuevas propiedades increíbles al cristal y policarbonato.
La empresa Centerpoint comercializa una nueva estructura de techo diseñada para permitir la penetración de luz solar natural y filtrada en zonas del hogar, sin suponer una pérdida de energía o costes más altos de calefacción y refrigeración del ambiente.
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Un equipo de biólogos de la Universidad Utah State está investigando cómo utilizar la nanotecnología para engañar al cerebro humano de personas siguiendo una dieta que han consumido las grasas que su cuerpo desea.
El equipo llama a su proyecto «la dieta invisible». Utiliza la inyección de nanopartículas fabricadas con células de grasa al cuerpo, dirigidas hacia los receptores de grasa en el intestino. Estas le comunican al cerebro que el cuerpo acaba de disfrutar de una comida rica en grasas y que puede librar la sensación de estar satisfecho, aunque el paciente en realidad solo haya tomado un pequeño plato bajo en calorías.
Fuente: Times online, «Invisible diet’ cons you into slimming» (2º artículo de la página)
Traducción: Avances en Nanotecnología
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Una prótesis de rodilla inventada por un investigador del MIT utiliza nanotecnología para fabricar una rodilla que funciona como nuestras rodillas biológicas (ver vídeo)
Gracias a esta experiencia, el director del programa del MIT, Hugh Herr, Biomechatronics Group, aprendió que la tecnología tiene el poder para curar y rehabilitar.
Desde entonces, Hugh Herr centra sus investigaciones en la combinación de la microelectrónica con la nanotecnología con el objetivo de desarrollar una microprocessor-prótesis de rodilla artificial y controlada que funciona como una rodilla biológica, aprendiendo los pasos del usuario sobre la marcha. «El usuario en realidad no tiene que hacer nada» según Herr. «Cada vez que experimenta una nueva situación, o cada vez que tiene que caminar sobre una superficie nueva, la rodilla se adapta de forma automática a dicha situación».
Fuente: Sciencentral, New Robotic Knee
Traducción: Avances en Nanotecnología
Ventanas de coche, gafas,
lentes de cámaras e incluso nuestros espejos en el baño a veces se empañan. Pero unos científicos del MIT podrían haber encontrado una solución a este problema. Ver este video de ScienCentral.
Rubner y su equipo de investigación han recurrido a la nanotecnología para desarrollar un cubrimiento permanente de cristal que no se empaña jamás. Su cubrimiento superhidrófobo esta compuesto por nanopartículas de silica (igual que cristal normal) que creen una capa con una superficie rugosa, aunque no se percibe que sea así.
Fuente: Sciencentral, Anti-Fog Glass
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Un nuevo sistema para fabricar nanoestructuras ha sido desarrollado por científicos europeos. Han sintetizado una molécula capaz de aspirar, transportar y reubicar grupos de átomos sobre una superficie, lo que permite fabricar materiales a una velocidad cinco veces superior a la conseguida por el convencional microscopio de efecto túnel. Toda una revolución en el mundo de la nanotecnología.
En vez de unir átomo a átomo utilizando la punta de un microscopio de efecto túnel, han utilizado una molécula capaz de aspirar, transportar y reubicar grupos de átomos sobre una superficie, lo que aumenta las posibilidades de la fabricación de materiales en laboratorio mediante el sistema de ensamblar átomos.
Tal como explican en un artículo publicado en Nature Materials, lo que realmente han conseguido estos investigadores es concebir, sintetizar y hacer trabajar a una molécula artificial para que reúna átomos metálicos, uno a uno, sobre la superficie de un metal. Science News dedica también un interesante artículo a este descubrimiento.
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Nanotecnología | Comentarios desactivados en Inventan una molécula aspiradora de átomos que agiliza la fabricación de nanoestructuras
Un equipo de investigadores de las universidades de de Pennsylvania State, Oregon y Rice, han creado unos interruptores de una sola molécula, que tienen una respuesta predecible y estable.
Hasta la fecha, una tendencia por parte de los interruptores de una sola molécula de encenderse y apagarse al azar ha limitado su potencial hasta ahora. Pero este nuevo avance por parte de los científicos norteamericanos promete corregir dicha tendencia.
Más detalles de esta investigación en Nanotechweb.
Fuente: Avances en Nanotecnología
La próxima vez que le tomen una fotografía usted podrá decir «bacteria» en lugar de «whisky», tras el extraordinario logro tecnológico de la Universidad de California en San Francisco (UCSF), que ha desarrollado una capa densa de bacterias sensibles a la luz que actúa como una clase única de película fotográfica, de acuerdo a la revista New Scientist.
Aunque toma cuatro horas para imprimir un cuadro y trabaja solamente en luz roja, las imágenes capturadas son de alta resolución.
La «cámara fotográfica viviente» utiliza la luz como interruptor. Los genes en una bacteria genéticamente modificada crean entonces un producto químico de la imagen grabada, oscurecida.
Las bacterias son minúsculas, permitiendo que el sensor entregue una resolución de 100 megapixeles por pulgada cuadrada. De modo que estas bacterias son, también, un registro vivo de datos.
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Por primera vez, ha sido diseñada una molécula que puede moverse en línea recta sobre una superficie plana. Logra esto imitando el paso humano. La singular molécula andante ofrece un nuevo enfoque al almacenamiento de grandes cantidades de información en un diminuto chip, y demuestra que conceptos del mundo en que vivimos pueden reproducirse a escala nanométrica, en el mundo de los átomos y las moléculas.
El logro es obra de un equipo de investigación dirigido por el químico Ludwig Bartels, de la Universidad de California en Riverside (UCR).
La molécula, cuyo nombre abreviado es «DTA», tiene dos estructuras a modo de pseudópodos, que actúan como pies. Obteniendo su energía del calor proporcionado, la molécula se mueve de tal modo que sólo uno de los pseudópodos se levanta de la superficie; el otro guía el movimiento de la molécula y la mantiene en su trayectoria. Alternando los movimientos de sus dos «pies», la DTA es capaz de caminar en línea recta sin la ayuda de nanorrieles o nanorranuras para guiarse.
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Carlos Martin | enero 3, 2006